В литературе о православной иконе часто фигурирует стереотип о том, что ей чужда жестокость и кровавость, свойственная западной иконографии. Однако на поверку оказывается, что на православных иконах и фресках часто написаны крайне жестокие сцены, в которых святые и даже сам Иисус берут в руки оружие. Страдания грешников и неугодных православной Церкви церковных или политических деятелей могут быть изображены максимально агрессивно. Пытки православных мучеников в некоторых случаях также могли изображаться весьма кроваво, не без смакования деталей пыток. Так, на иконах появлялись образы закованной в броню Богородицы, разрубленного на куски Младенца Христа, окруженного комарами столпника и даже ангелы с ружьями. Какие именно жестокие сюжеты представлялись в православной иконографии расскажет  Сергей Зотов — историк, младший научный сотрудник библиотеки герцога Августа (Германия), докторант Уорикского университета (Великобритания), автор книг «Иконографический беспредел. Необычное в православной иконе», «История алхимии. Путешествие философского камня из бронзового века в атомный», соавтор книги «Страдающее Средневековье: парадоксы христианской иконографии», ставшей лауреатом премии «Просветитель» 2018 г.