Куросава снял свой прощальный фильм в возрасте 83 лет — он стал лебединой песней маэстро. Возможно, картина в чем-то автобиографична.
 Вторая мировая война заканчивается. Престарелый профессор Усида намерен покинуть Военную Академию, где он преподавал всю свою жизнь, и собирается посвятить себя литературе. Он уходит от коллег и учеников, чтобы писать главную книгу своей жизни. Каждый год студенты празднуют день его рождения. Это своеобразный ритуал, где Усида-сан удостоверяет, что его сердце все еще бьется, а голова полна ясных мыслей. «Еще нет» – это ответ не только ученикам. Это спокойный ответ в лицо смерти. Пока не закончен духовный путь, смерть не может наступить. В эпоху, когда антивоенная и гуманистическая тематика покрылись налетом постмодернистского цинизма, патриарх японского кино снял фильм о нравственной ответственности и связи поколений, где показал, по его словам, «достойный зависти мир доброты».

Ещё один пример того, насколько профессия учителя в Японии священна (наряду с профессией врача).